成田から福岡へJetStarで飛び、九州旅行を楽しむ予定でした。成田まで遠いのでまず成田で一泊。早朝の便で福岡へという予定でした。ところが、当日朝は台風21号が関東を直撃するという予報。どうなることかと心配していたところ、前々日、つまり成田に行く前の日の夕刻、欠航のメールが届きました。
さて心配はしていたものの何の善後策も考えていなかったため、ネットを検索。格安のそのまた上を狙ったので便を振り替えられるのか？などの疑問一杯で調べまわったのですが、航空会社の対応はいろいろありそう。JetStarの対応窓口へ電話をしたものの「しばらくお待ちください」のBGMと宣伝が流れるばかり。Skypeもあったのでそちらもかけるが同じ状態。ことの顛末は…。
JetStarのフライトページを開いたところ、確かに乗る予定の早朝便は「欠航」となっています。ところが、10時台、12時台の飛行機に振り替えられるようになっているではありませんか。あわてて10時台の予約を取ろうとするもエラー画面。窓口へ直接連絡してくださいと出るばかり。ええい、ままよと12時台の予約が取れるか見てみたところ、こちらは普通の受付画面が表示されました。しかし残席はわずか。慌てて家族5人分の席をバラバラながらも確保。あとは当日10時台の飛行機に乗れるかどうか当たって砕けようということになりました。結果これが功を奏しました。
日曜の晩に車で成田まで。かなりの雨でしたが台風はまだ関東に到達していなかったため無事に到着。前日に出ることにしておいて良かったです。
飛行機が飛ばないホテルでゆっくりしていようと思っていたのですが、早朝チェックアウトの安いプランで宿泊することになっていたのをすっかり忘れていました。一人一時間千円でチェックアウト時間を延ばせるとのことで、とりあえず一時間延長。眠い目をこすりながらホテルのバスで空港に向かいます。
さっそく10時台のフライトはあるのかないのか、そちらに振り替えられるのか、カウンターで尋ねたところ、「ＯＫ」との返事に一時盛り上がる。ところが…。
振り替えられるけれども「遅延」により、既に振り替えていた12時台の飛行機の5分後に出発するとのこと。なんと、私たちが確保していた飛行機が一番ということになりました。しかもなぜか席は横並び。押さえておいて良かった良かった。
もしこの日に飛べなかったとすると、翌日の便は既に満席。つまり二日後に出発して日帰りで戻ってこなければならなかったと。宿もすべてキャンセルしなければならなかったということです。ほんと危なかったです。
これは想像ですが、10時台に飛ぶ予定の飛行機がまだ成田についていなかったのだと思います。飛行機がなければどうしようもないですから。
というわけで5時間遅れながら無事福岡にたどり着くことができたのでした。早めに予約していたので相当に安く往復することができました。タイミングが難しいですね。目まぐるしく値段が変わります。ですが、やはり早ければ早いほど安いことには違いないと思いました。しかし今回のように台風にドンピシャということもありますのでリスクは背負わなければなりません。
今回初めてスマホでWebチェックインというのをしてみました。みんなのチケットを預かっているような感じで失くす心配もなく、最後の最後で紙のチケットを渡されるのですが、ゲートから機に乗り込む時まで必要なだけなので安心です。次回にでもチケット画面などをお見せしたいと思います。旅の記念にチケットを、という方には向かないかもしれませんね。
それにしても今年の台風の被害はひどいものでしたね。被災された方々にお見舞い申し上げます。私たちが旅した九州の北側ではどの宿の方も、大した被害はありませんでしたとおっしゃっていました。大自然の力の前に人間は非力だなとつくづく思う初秋でした。
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